Oficialmente mi misión consistió en ir hasta Thaton a firmar un acuerdo con la ONG de Thai Boxing y verificar la capacidad de gestión y deposito seco, extraoficialmente se trato de explorar las condiciones para a través de esa experiencia abrir un canal humanitario a mayor escala con interlocutores locales.

En el camino a Thaton pudimos apenas sacar unas pocas fotos, las cámaras las guardaba, por seguridad, nuestro guía y debíamos pedir permiso – y las cámaras – para poder fotografiar. Nuestra esperanza de poder sacar fotos con los teléfonos también fue frustrada por las mismas razones de seguridad.

Así y todo pudimos registrar algunas cosas aunque la mayoría de las veces nos vimos obligados a sacar las típicas fotos de turistas, templos y ruinas.

Todo esto en medio de la lluvia que da poca tregua.

Nuestro recibimiento en Thaton fue excelente, en lo que va a ser un centro de distribución de nuestro arroz tailandés ya estaban funcionando varios (casi) camiones que distribuyen agua potable y víveres, sin intervención visible del gobierno. Me alegró ver que los hindúes estaban trabajando en el mismo sentido con esta ONG local dirigida por dos pesos mosca de combate tailandés. Pudimos ver al norte,  en las afueras de Thaton las típicas chozas que habitualmente vemos en los arrozales, pero esta vez en medio de vastísimas zonas inundadas. Un medico hindú nos explico uno de los motivos del retorno de muchos de los sobrevivientes a las zonas anegadas.  

El gobierno reclama todos los derechos sobre tierras improductivas o abandonadas y con ese criterio en la frontera norte el ejército masacra o desplaza aldeas enteras. Todas las tierras que interesan a alguien vinculado al, poder son súbitamente abandonadas por sus propietarios que muchas veces aparecen flotando en el río o no aparecen nunca.

Ese criterio de saqueo gubernamental es aplicado ahora en las zonas afectadas por el ciclón, pero según nos explicaron, el motivo no es esta vez apropiarse de las tierras sino obligar a la población a abandonar los refugios y regresar a sus hogares (en ruinas o inexistentes).

Ante estas situaciones aqui en Thaton, que es relativamente lejos de la zona de peor impacto, en el delta de Irrawaddy con miles de aldeas desparramadas construidas con materiales livianos   la cifra real de victimas puede ser varias veces superior a nuestros peores pronosticos. Sin una intervencion  humanitaria organizada esa informacion quedara en la oscuridad de un pais cerrado, sin censo  y sin registros.

Si los grupos de socorro especializados no llegan en los próximos días, los sufrientes y agonizantes van a dejar de serlo, pero nada de esto parece preocupar al gobierno, ocupado de mantener el control a todos los niveles. Preocupa a la comunidad internacional al punto de hacer primar las opciones morales sobre las consideraciones formales?

El malestar de la población crece y allí donde hay grandes grupos reunidos se percibe rebelión y descontento.

Decenas de miles de personas, sin comida, sin techo, sin agua son empujadas a abandonar los refugios de los templos, los edificios oficiales y hasta expulsados de debajo de los puentes, sospechosos de subversión.  

El gobierno obliga a las victimas a registrar lo que reciben como caridad o solidaridad, tanto por parte de extranjeros como de los propios compatriotas. Todo esto mientras la poblacion ve como la ayuda se dirige a las unidades militares, probablemente destinada a ser usada como racion de las tropas que contienen la rebelion en la frontera norte y este.

En medio de una zona arrasada las directivas del gobierno irritan pero también atemorizan. No hay que olvidar que la USDA cuenta oficialmente con más de 20 millones de miembros.  Fue la USDA a través de su milicia Swan Ah Shin y no la policía quienes encabezaron en Septiembre 2007 el asalto contra las manifestaciones de monjes y cargaban los cadáveres en camiones.